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mardi 24 novembre 2015

Conférence de Jacques Frey le samedi 14 novembre 2015




Pour notre 3ème conférence d’automne, Jacques Frey avait choisi de nous parler du Roi de France LOUIS IX, dit Saint-Louis dont la France a célébré le huit centième anniversaire de la naissance en 2014. Il n’avait pas été possible d’inclure cette conférence dans le programme de l’an dernier. 

Le Président fit d’abord observer une minute de silence en mémoire des victimes des terribles attentats de Paris, puis fit le point sur les dossiers en cours : le tableau « Le sommeil d’Antiope » restauré par Céline Stivanin a été livré ; M. le Maire rencontrera le Président pour décider de son installation ; la statue classée de Notre Dame de Prouilhe est en cours de restauration ; nous avons participé au forum organisé par la Ville le 8 octobre ; l’ouvrage Chauryades 2 est en vente. 

Jacques Frey abordait alors son exposé richement illustré du diaporama préparé avec Marc Monceaux ; il rappelait tout d’abord que Louis IX était le petit-fils de 2 rois d’exception : Philippe-Auguste d’une part et Alfonse VIII de Castille d’autre part et que sa mère , Blanche de Castille , lui donna une excellente éducation de combattant. Roi de justice et de paix à l’intérieur du royaume, il fut intimement préoccupé d’affaires religieuses ; il trouva l’inspiration de son gouvernement auprès des frères des Ordres mendiants, franciscains et dominicains ; il prie avec les moines et soigne les lépreux. En 1237, il achète à l’Empereur de Constantinople la couronne d’épines du Christ ; il fait venir à Paris un morceau de la vraie croix, de la lance et de l’éponge de la Passion ; pour conserver ces trésors, il fait construire la Sainte Chapelle, merveille de technique et d’audace. 

Il se laisse tenter par la croisade, malgré l’avis de ses conseillers : comment servir Dieu, sinon en libérant Jérusalem et en convertissant les infidèles ? Pour cela, il faut lever une armée avec ses trois frères, Robert d’Artois, Alphonse de Poitiers et Charles d’Anjou ; il va passer 6 ans hors du royaume.

Il fait aménager Aigues-Mortes : un chenal est creusé, des fortifications construites, la tour de Constance édifiée ; 17000 croisés parviennent à Chypre ; au printemps 1249, la flotte se dirige vers Damiette, en Egypte ; la ville est prise le 8 juin ; l’étape suivante sera Le Caire, mais la chaleur est terrible et la dysenterie fait des ravages ; Louis est prisonnier des musulmans le 6 avril 1250. Il négocie avec le Sultan Touran et est libéré contre une forte rançon ; il décide de rester 4 ans encore à Acre afin de libérer tous les prisonniers chrétiens : en 1270 , la huitième croisade sera son ultime projet : il part pour Tunis où il meurt de dysenterie le 25 août. Son fils Philippe devenu roi (Philippe le Hardi) rapporte le coffret contenant les restes de son père sur le long chemin qui traverse la France d’Aigues-Mortes à Paris ; tout le long du trajet, le peuple se presse pour voir les reliques du roi, lui demander son intercession : la légende est en marche ; Louis IX sera canonisé le 11 août 1297. 

Lors de la discussion qui suivit, le Président fit observer que depuis Louis 1er, fils de Charlemagne, jusqu’à Louis-Philippe 1er, roi des Français (1830 -1848), les rois de France ont majoritairement porté le prénom de Louis, de sorte que la fête du Saint, le 25 août, était aussi celle de la monarchie célébrée dans tout le pays (en ce qui concerne notre ville, voir : Pages d’histoire p. 104).

Une place de notre ville créée en 1991, au centre de ce qui fut le cloître des Carmes, Ordre religieux créé par Saint-Louis en 1254, porte son nom, comme la rue adjacente. 

Louis IX avait créé l’Ordre royal militaire qui a été remplacé par la Légion d’Honneur. 

L a Ville de Sète célèbre tous les ans sa fête par un grand tournoi de joutes sur « le canal royal ».